조 바이든 대통령이 8월 15일 서명한 물가상승률 감축법(IRA)에는 향후 10년간 기후 변화에 대응하기 위한 3,690억 달러 이상의 조항이 포함되어 있습니다. 이 기후 대책의 핵심은 북미산 중고차를 포함한 다양한 전기차 구매 시 최대 7,500달러의 연방 세금 환급 혜택입니다.
이전 전기차 보조금과의 주요 차이점은 세액 공제 자격을 얻으려면 향후 전기차는 북미에서 조립되어야 할 뿐만 아니라, 캐나다와 멕시코 등 미국과의 자유 무역 협정이나 미국 국내에서 생산된 배터리로 제작되어야 한다는 것입니다. 새로운 규정은 전기차 제조업체들이 개발도상국에서 미국으로 공급망을 이전하도록 장려하기 위한 것이지만, 업계 관계자들은 행정부의 기대대로 향후 몇 년 안에 이러한 전환이 이루어질지, 아니면 전혀 이루어지지 않을지에 대해 의문을 제기하고 있습니다.
IRA는 전기 자동차 배터리의 두 가지 측면에 제한을 두었습니다. 배터리 및 전극 활성 물질과 같은 구성 요소와 이러한 구성 요소를 제조하는 데 사용되는 미네랄입니다.
내년부터 자격을 갖춘 전기차는 배터리 부품의 최소 절반을 북미에서 생산해야 하며, 배터리 원자재의 40%는 미국 또는 그 무역국에서 조달해야 합니다. 2028년까지 배터리 원자재의 최소 비율은 매년 80%, 부품의 최소 비율은 100%로 증가합니다.
테슬라와 제너럴 모터스를 포함한 일부 자동차 제조업체는 미국과 캐나다 공장에서 자체 배터리 개발에 착수했습니다. 예를 들어 테슬라는 네바다 공장에서 현재 일본에서 수입하는 배터리보다 주행 거리가 더 긴 새로운 유형의 배터리를 생산하고 있습니다. 이러한 수직적 통합은 전기차 제조업체가 IRA 배터리 테스트를 통과하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 진짜 문제는 테슬라가 배터리 원자재를 어디서 조달하느냐입니다.
전기차 배터리는 일반적으로 니켈, 코발트, 망간(양극의 세 가지 주요 원소), 흑연(음극), 리튬, 구리로 만들어집니다. 배터리 산업의 "빅 6"로 알려진 이 광물들의 채굴 및 가공은 중국이 주도하고 있으며, 바이든 행정부는 중국을 "우려 외국 기관"으로 규정했습니다. IRA에 따르면, 2025년 이후 중국산 재료를 사용하여 제조된 모든 전기차는 연방 세액 공제 대상에서 제외됩니다. 이 법은 생산량 비율 요건을 충족하는 30개 이상의 배터리 광물을 명시하고 있습니다.
중국 국유 기업들은 전 세계 코발트 가공 사업의 약 80%와 니켈, 망간, 흑연 제련소의 90% 이상을 소유하고 있습니다. "많은 자동차 제조업체들처럼 일본과 한국 기업에서 배터리를 구매한다면, 배터리에 중국에서 재활용된 소재가 포함되어 있을 가능성이 높습니다."라고 가공된 코발트를 전 세계에 판매하는 캐나다 기업 일렉트라 배터리 머티리얼즈(Electra Battery Materials)의 최고경영자 트렌트 멜(Trent Mell)은 말했습니다. 전기차 제조업체입니다.
"자동차 제조업체들은 세액 공제 혜택을 받을 수 있는 전기차를 더 많이 생산하고 싶어할 것입니다. 하지만 자격을 갖춘 배터리 공급업체는 어디에서 찾을 수 있을까요? 현재로서는 자동차 제조업체들에게 선택의 여지가 없습니다."라고 알몬티 인더스트리즈의 CEO 루이스 블랙은 말했습니다. 알몬티는 중국 외 지역에 텅스텐을 공급하는 여러 업체 중 하나이며, 텅스텐은 일부 전기차 배터리의 양극과 음극에 사용되는 또 다른 광물입니다. (중국은 전 세계 텅스텐 공급량의 80% 이상을 장악하고 있습니다.) 알몬티는 스페인, 포르투갈, 한국에서 텅스텐을 채굴하고 가공합니다.
배터리 원자재 분야에서 중국이 우위를 점할 수 있었던 것은 수십 년간의 공격적인 정부 정책과 투자 덕분입니다. 블랙의 회의론은 서구 국가에서도 쉽게 재현될 수 있습니다.
블랙은 "지난 30년 동안 중국은 매우 효율적인 배터리 원자재 공급망을 구축해 왔습니다."라고 말했습니다. "서구 경제권에서는 새로운 광산이나 정유 공장을 여는 데 8년 이상 걸릴 수 있습니다."
일렉트라 배터리 머티리얼즈(Electra Battery Materials)의 멜(Mell)은 이전 명칭이 코발트 퍼스트(Cobalt First)였던 자사가 북미 유일의 전기차 배터리용 코발트 생산업체라고 밝혔습니다. 이 회사는 아이다호 광산에서 코발트 원유를 공급받아 캐나다 온타리오주에 정유 공장을 건설 중이며, 2023년 초 가동을 시작할 예정입니다. 일렉트라는 캐나다 퀘벡주에 두 번째 니켈 정유 공장을 건설 중입니다.
"북미는 배터리 소재 재활용 능력이 부족합니다. 하지만 이 법안이 배터리 공급망에 대한 새로운 투자를 촉진할 것이라고 생각합니다."라고 마이어는 말했습니다.
인터넷 사용 경험을 직접 관리하고 싶어 하시는 것을 잘 알고 있습니다. 하지만 광고 수익은 저희 저널리즘에 도움이 됩니다. 전체 기사를 읽으시려면 광고 차단 기능을 해제해 주세요. 어떤 도움이라도 주시면 감사하겠습니다.
게시 시간: 2022년 8월 31일
